Trucs et astuces pour bien déguster le champagne

Ouvrir, servir, conserver, accorder avec les mets ou lire une étiquette : voici nos conseils pratiques pour profiter pleinement de chaque bouteille de champagne.

Ouvrir la bouteille

• N’ouvrez la bouteille qu’au moment de servir la première coupe, pour éviter que le champagne ne s’évente.
• Retirez la coiffe, puis desserrez le muselet en maintenant toujours le bouchon avec le pouce.
• Tenez la bouteille inclinée à 45°, dirigée vers un endroit où personne ne se trouve.
• Tournez la bouteille, et surtout pas le bouchon, fermement et posément, en retenant le bouchon dans votre main, éventuellement à l’aide d’une serviette. Le bouchon doit sortir avec un léger soupir, sans détonation.
• Si le bouchon résiste, aidez-vous d’une serviette ou d’une pince à champagne. N’utilisez jamais de tire-bouchon.

Le sabrage

Le sabrage est une tradition spectaculaire : après avoir retiré le muselet, on fait glisser rapidement le dos d’un sabre le long du col de la bouteille, bien refroidie ; sous le choc, la bague du col se détache net avec le bouchon.

Attention : le sabrage demande de l’entraînement et produit des éclats de verre. Pratiquez-le uniquement en extérieur, avec une bouteille bien froide, loin de toute personne, et ne laissez jamais le sabre à la portée des enfants. Pour le quotidien, l’ouverture classique reste préférable.

Servir frais, mais pas glacé

La température idéale de service est de 7 à 9 °C pour un champagne jeune, et jusqu’à 10 à 12 °C pour un champagne plus mature ou millésimé. Pour le rafraîchir, le meilleur moyen est un seau rempli d’eau et de glace pendant 15 à 20 minutes, ou quelques heures au réfrigérateur. Le congélateur est à éviter : le froid brutal fige les arômes et la bouteille risque d’éclater si on l’oublie.

Le service

Le champagne se déguste à toute heure : à l’apéritif, pendant le repas et même au dessert. Utilisez de préférence un verre « tulipe » ou un verre à vin blanc, qui laisse les arômes s’exprimer tout en préservant les bulles ; la coupe, élégante, laisse s’échapper plus vite l’effervescence et le parfum du vin. Le verre doit être en verre ou en cristal, propre et bien rincé, sans trace de détergent.

Versez en deux temps : un peu de vin d’abord, puis complétez lorsque la mousse est retombée, sans dépasser les deux tiers du verre. Une bouteille de 75 cl sert environ six verres de 12,5 cl.

Les accords mets et champagne

Les vins de Champagne surprennent à table : il en existe des aromatiques, des corsés, des élégants, et le champagne peut accompagner un repas entier.

• Le Blanc de Blancs, issu du Chardonnay, est le champagne d’apéritif par excellence et un partenaire idéal des fruits de mer. Découvrez notre Cuvée Blanc de Blancs.
• Les champagnes rosés accompagnent les viandes blanches, le saumon, les gougères et les desserts aux fruits rouges, comme notre Cuvée Brut Rosé.
• Les bruts non millésimés se marient avec les entrées, les poissons et les fruits de mer.
• Les extra-bruts et bruts nature sont parfaits avec les huîtres, la cuisine japonaise et les poissons crus, comme notre Cuvée Génération Brut Nature.
• Les bruts millésimés et cuvées de longue garde s’accordent avec les viandes et les fromages ; servez les vins les plus jeunes avant les plus anciens.
• Le sec et le demi-sec sont parfaits avec les desserts.

Conserver le champagne

Conservez les bouteilles couchées, afin que le bouchon reste au contact du vin. L’idéal est une cave à température stable, autour de 10 à 12 °C, avec un taux d’humidité de 60 à 70 %, à l’abri de la lumière et des vibrations. Sans cave, choisissez un placard sombre où les conditions sont les plus stables possibles.

Attention : ne laissez pas une bouteille plusieurs semaines au réfrigérateur, trop sec et trop froid. Le champagne est commercialisé prêt à boire ; la plupart des cuvées non millésimées se dégustent de préférence dans les quelques années qui suivent l’achat. Une bouteille ouverte et refermée avec un bouchon hermétique se garde un à deux jours au réfrigérateur.

Lire une étiquette de champagne

Sur une étiquette de champagne, on peut lire la marque, le nom de l’élaborateur, le dosage (brut nature, extra-brut, brut, demi-sec…), le millésime éventuel, et parfois la mention « Grand Cru » (17 communes) ou « Premier Cru » (42 communes). Le statut professionnel du producteur est obligatoire et figure sous forme de deux lettres :

• NM : négociant-manipulant. Maisons qui élaborent et commercialisent leurs vins ; la plupart possèdent des vignes et achètent aussi des raisins à des vignerons.
• RM : récoltant-manipulant. Vignerons qui élaborent et commercialisent leurs propres cuvées à partir de leurs seuls raisins.
• CM : coopérative de manipulation. Vins élaborés et vendus par une union de producteurs.
• RC : récoltant-coopérateur. Le vigneron confie ses raisins à sa coopérative, puis récupère tout ou partie des bouteilles pour les vendre.
• SR : société de récoltants. Structure, souvent familiale, qui élabore et commercialise en commun.
• ND : négociant-distributeur, qui achète des bouteilles terminées pour les vendre sous sa marque.
• MA : marque d’acheteur.

L’abus d’alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération. La consommation de boissons alcoolisées pendant la grossesse, même en faible quantité, peut avoir des conséquences graves sur la santé de l’enfant.